Mini PC: Wat zijn de beste producten van (01/22)?

Ben je op zoek naar een stijlvol alternatief voor een desktop PC, maar wil je niet zoveel uitgeven aan een notebook? Maar je wilt niet inleveren op functionaliteit, mogelijkheden en prestaties? Dan moet je de Mini PC eens goed bekijken.

In onze Mini PC Test 2022 beantwoorden we de vraag wat de verschillen zijn met een desktop PC, welke voordelen de Mini PC heeft ten opzichte van een laptop en of je de Mini PC ook probleemloos kunt gebruiken om te gamen en te streamen. We geven je niet alleen informatieve achtergrondkennis over mogelijke besturingssystemen en processortypes voor Mini PCs, maar helpen je ook beslissen of een kant-en-klare variant of barebones meer geschikt zijn voor je behoeften.

De belangrijkste feiten in het kort

• Mini PC’s lijken erg op klassieke desktop PC’s. Ze verschillen alleen in de grootte van het moederbord, het stroomverbruik en de geruisloosheid van het werkproces.
• In principe wordt onderscheid gemaakt tussen twee soorten: kaal en de kant-en-klare variant. Bij het laatste is de mini-computer meteen klaar voor gebruik, terwijl barebones eerst op een ingewikkelde manier geconfigureerd moeten worden.
• Mini-PC’s van hoge kwaliteit kunnen ook als spel-PC’s gebruikt worden, met een snelle CPU (processor) en een goede grafische chip. Anders worden deze kleine krachtpatsers vooral gebruikt in het kantoor of in de huiskamer voor het streamen van films en video’s (multimedia centrum).

Mini PC: Onze selectie

Gids: Vragen die je jezelf moet stellen voor je een Mini PC koopt

Besluit: Welke soorten mini PC’s zijn er en welke is geschikt voor jou?

Ben je op zoek naar een mini computer of wil je wat informatie over dit onderwerp? Het maakt niet uit of je veel van computers weet of een beginner bent - hier vind je de belangrijkste informatie over mini PCs eenvoudig en duidelijk uitgelegd. Als je een mini PC wilt kopen, zijn er twee alternatieven waaruit je kunt kiezen:

• Barebones
• Kant-en-klare variant

De verschillende soorten Mini PC’s hebben elk hun eigen voor- en nadelen. Ze verschillen in prijs, aanpassingsmogelijkheden, het aantal poorten en, uiteindelijk, hoe lang het duurt voor je ermee aan de slag kunt. Uiteindelijk is het belangrijk dat je voldoende technische kennis hebt om je Mini PC zelf in elkaar te zetten. In het volgende gedeelte willen we je beslissing gemakkelijker maken.

Wat onderscheidt een barebone Mini PC en wat zijn de voordelen en nadelen?

De barebone Mini PC is een ruwe versie. Een barebone computer bestaat uit een kast, moederbord (mainboard) en processor. Geheugen, harde schijf en besturingssysteem ontbreken dus. Een barebone mini PC vergt dus meer werk en kennis voor je hem kunt gebruiken. Barebones zijn dus meer geschikt voor mensen met gevorderde computervaardigheden. Er zijn echter vaak bouwinstructies op het Internet (bv. op YouTube) die je vrij gemakkelijk kunt volgen.

Barebone Mini PCs zijn meer geschikt voor je als je een ervaren hobbyist bent. Je kunt je Mini PC optimaal aanpassen aan het beoogde gebruik (gamen, multimedia, kantoor). Niet alleen kun je het Mini model beter leren kennen qua systeem en samenstelling, maar je kunt ook hoogwaardige onderdelen installeren om de prestaties of de geheugencapaciteit te verhogen. Misschien vind je het ook leuk om het systeem in elkaar te zetten en je te vergapen aan het eindresultaat.

Wat onderscheidt een kant-en-klare Mini PC en wat zijn de voordelen en nadelen?

Kant en klare Mini PC’s zijn al volledig uitgerust - je hoeft je geen zorgen te maken over het geheugen of het besturingssysteem. Dus als je net met Mini PC’s begint, is de kant-en-klare versie een goede keuze voor je. De setup manager van het besturingssysteem leidt je er helemaal doorheen, dus het is vrij eenvoudig en je hebt er niet veel kennis voor nodig. Daarna is je Mini PC klaar voor gebruik, dus niets staat je meer in de weg.

Voor je een Mini PC koopt, moet je ook duidelijk zijn over het beoogde gebruik. Voor gaming doeleinden is de Dell Alienware Alpha geschikt als kant-en-klare variant of als door jou geconfigureerde barebone. Uiteindelijk is het ook een kwestie van prijs.

Er zijn ook andere toepassingen voor de mini PC, bijvoorbeeld als multimedia centrum voor de huiskamer of als mini server. De Mini PC’s kunnen dus binnen de hoofdgroepen onderverdeeld worden naar prestatieklassen. Er wordt onderscheid gemaakt tussen de volgende vier prestatieklassen:

• Mini PC als gaming mini
• Mini PC als desktop vervanging
• Mini PC als Mini Server
• Mini PC als multimediacentrum (HTCP)

Het verschil tussen deze prestatieklassen heeft te maken met het beoogde gebruik. Zoals de namen suggereren, vervullen deze vier prestatieklassen van minicomputers verschillende functies. De Desktop Replacement Mini PC kan een desktop computer vervangen en lijkt er vrij veel op wat technische eigenschappen betreft.

De Desktop Replacement Mini Computers hebben voldoende RAM, een SSD van minstens 64 gigabyte en een snelle processor. In extreme gevallen kunnen ze zelfs actieve koeling hebben. De mini-server is een tussengeval en heeft noch veel geheugen, noch een bijzonder snelle processor. Het primaire gebruik van deze prestatieklasse is een energiebesparende server.

Een goed voorbeeld hiervan is de Rasperry Pi. De HTPC vermogensklasse is bedoeld voor lage eisen, maar werkt vrij goed voor het afspelen van media.

Koopcriteria: Dit zijn de factoren die je kunt gebruiken om mini PC’s te vergelijken en te evalueren

In het volgende willen we je laten zien welke factoren je kunt gebruiken om minicomputers te vergelijken en te evalueren. Zo kun je gemakkelijker beslissen of een bepaalde computer geschikt voor je is of niet. Samengevat zijn dat:

• Prestaties
• Opslagruimte
• Harde schijf / hoofdgeheugen
• Ventilator
• Grafische kwaliteit
• Afmetingen / Gewicht / Ontwerp
• Andere apparatuur / aansluitingen
• Omvang van de levering
• Stroomvoorziening
• Garantie

In de volgende paragrafen lees je over de afzonderlijke aankoopcriteria en hoe je ze kunt indelen.

link gekopieerd

Prestaties

De prestaties van je toekomstige Mini PC zijn waarschijnlijk de belangrijkste factor waar je op moet letten bij het vergelijken en evalueren van verschillende Mini computers. Goede prestaties betekent dat je mini computer alle functies die je van hem verwacht snel en doeltreffend kan uitvoeren.

Daarom is het belangrijk dat je goed nadenkt over de taken die je je microcomputer wilt laten uitvoeren. Je hebt bijvoorbeeld geen peperdure mini PC met veel vermogen nodig om emails te versturen en Netflix te kijken. Nu de vraag wat PC prestaties zijn en hoe je die kunt meten. De prestaties van een computer hebben betrekking op de kracht van zijn processor. Dit kan op verschillende manieren gemeten worden.

Ten eerste kun je veel informatie over de processor uit zijn naam halen, en ten tweede wordt altijd de processorsnelheid gegeven. De processorsnelheid wordt gemeten in GHz (gigahertz) en de waarden voor de meeste computers liggen tussen 1.6 en 2.8 GHz. Natuurlijk kan de processorsnelheid hoger zijn, bijvoorbeeld 4.2 GHz. Kortom, hoe hoger het GHz getal, hoe beter. Voor alledaagse functies, zoals surfen, schrijven of video’s streamen, is een processorsnelheid tussen 1.6 en 2.2 GHz prima geschikt. Computers voor gamen of complexe taken moeten een hogere snelheid bieden.

Nu over hoe je de namen van processoren kunt ontcijferen - het kan ingewikkeld lijken voor gewone gebruikers. We zullen je laten zien dat het niet zo moeilijk is. De naam van de processor wordt meestal in dit formaat geschreven: Merk en type + processornummer + achtervoegsel. Laten we, om het niet te abstract te laten worden, deze processor als voorbeeld nemen: Intel Core i5-4200U. Het merk is Intel, de processorsoort is Core i5, het processornummer is 4200 en het achtervoegsel is U.

Voor normaal gebruik is een processorsnelheid van 1.6 tot 2.8 GHz voldoende. Voor meer uitgewerkte dingen is een hogere snelheid meer geschikt.

Merk processor

Er zijn in principe twee merken: Intel en AMD.

Type processor

Omdat alle Mini PC’s in de produktlijst van Intel zijn, worden in dit hoofdstuk alleen processortypes van Intel getoond.

• Core i3: vrij eenvoudig - instapklasse
• Core i5: middenklasse en beter dan i3
• Core i7: high-end en de beste van Intel op de markt vandaag

Het belangrijkste verschil tussen de processorsoorten is de zogenaamde Turbo Boost functie, die aanwezig is in Core i5 en i7. Er zijn ook twee budget varianten: Celeron en Pentium. Beide zijn nogal traag, maar daardoor goedkoop.

Processor nummer

Het processornummer bestaat uit vier cijfers, of soms maar drie. Het eerste getal is de generatie van de processor, dus in ons voorbeeld is het de vierde generatie. De overige drie getallen beschrijven de prestaties van de processor in vergelijking met andere processoren.

Dit nummer wordt door de fabrikant ingedeeld, zodat je je snel kunt oriënteren bij het beoordelen en vergelijken. Hoe hoger het getal, hoe beter. 200 geeft aan dat de prestaties eerder middelmatig zijn. Een vuistregel is dat hoger dan 5 bovengemiddeld is, en lager dan 5 gemiddeld. Als het processornummer uit slechts 3 cijfers bestaat, betekent dit dat het om de eerste generatie processoren gaat.

Achtervoegsel

Het achtervoegsel bestaat uit één letter en meestal is het een Q op Core i7 Intel processoren. Q staat voor quad-core processor. Als alternatief kan het een X zijn, wat staat voor Extreme Edition Processor. E staat voor Embedded en U geeft aan dat het laagspanning is.

Geheugen

Behalve de prestaties van de processor is ook het geheugen belangrijk bij het evalueren en vergelijken van minicomputers. In principe kan het geheugen in twee groepen verdeeld worden: RAM en harde schijf. Wat is het verschil tussen deze soorten en hoeveel geheugen heb je nodig voor je computer? RAM (Random Access Memory) is het geheugen aan de oppervlakte. Stel je voor dat je Mini PC een bureaublad is - RAM zou in dit geval het schrijfoppervlak zijn.

RAM bepaalt hoeveel of hoe grote programma’s je tegelijk kunt draaien. Een hoger getal betekent dat je PC meer en effectiever kan werken. Computers van vandaag hebben tussen twee en 16 GB (gigabyte) RAM. Hoeveel je nodig hebt hangt af van de vraag of je je computer complexe taken wilt laten uitvoeren, zoals Excel spreadsheets voor op kantoor of Photoshop. Voor gewone gebruikers is RAM van 4 GB of meer geschikt, 8 GB is optimaal.

De harde schijf kan vergeleken worden met de laden van een bureau. Je kunt er alles in opslaan waar je op dat moment niet mee werkt, zoals programma’s, muziek of foto’s. Moderne computers hebben 120 GB tot 700 GB harde schijfruimte. Voor dagelijks gebruik is 120 GB meer dan genoeg, mits je alles streamt in plaats van downloadt. Hoe vol je harde schijf is, heeft trouwens weinig invloed op de snelheid.

De opslagruimte hangt af van het werk dat je met de PC wilt doen. Complexe taken vragen meer geheugen.

Harde schijf / hoofdgeheugen

Ook als je geld wilt besparen bij de aanschaf van je Mini PC, moet je letten op beschikbare aansluitingen en een goede harde schijf. Als je films in goede HD kwaliteit wilt streamen of downloaden, moet de harde schijf minstens 200 GB zijn. Je hebt ook een HDMI of Thunderbolt verbinding nodig om de HD resolutie op de TV of monitor te kunnen gebruiken.

Er zijn ook verschillende soorten harde schijf opslag - SSD, HDD en SSHD concurreren ook met elkaar in mini PC’s en hebben hun eigen voor- en nadelen. Wat duurzaamheid betreft, zijn er echter nauwelijks verschillen. HDD harde schijven hebben een groot geheugen en helpen daarom grote hoeveelheden gegevens op te slaan. SSD harde schijven, daarentegen, zijn kleiner. Anderzijds bieden ze het voordeel dat ze veel sneller toegankelijk zijn.

Een hybride harde schijf is de SSHD versie, die snelle toegang mogelijk maakt maar ook voldoende opslagruimte biedt voor films en dergelijke.

Als je meer geld wilt uitgeven en een Mini PC van hoge kwaliteit wilt kopen, dan kunnen we je Mini PC’s met SSHD aanraden. Deze zijn bijzonder geschikt voor veeleisend spel.

Voor eenvoudig mobiel gebruik zijn Mini PC’s met SSD echter prima geschikt. Voor gebruik als multimediacentrum is een HDD harde schijf een goede keus, omdat hij veel films en muziekbestanden kan opslaan en ze in goede kwaliteit kan afspelen.

Ventilator

Mini PC’s zonder ingebouwde ventilatoren en met passieve koeling zijn momenteel helemaal in - en dat is volkomen begrijpelijk. Vervelende ruis en gesis behoren nu immers tot het verleden. In 2017 lanceerde Intel de eerste mini-pc’s uit het zevende generatie “Next Unit of Computing” (NUC) programma voor zakelijke klanten.

Deze mini PC’s zijn optimaal geschikt voor ventilatorloze werking en ideaal vooral voor kantoren van zakelijke klanten. Ze zijn ook energiebesparend. Toch hebben vooral high-end Mini PC’s vaak hinderlijke ventilatoren. Vooral met programma’s die beelden in 3D renderen, worden sommige Mini PC’s tot het uiterste van hun capaciteit gedreven.

Zowel videospelletjes als videobewerkingssoftware of high-end beeldbewerkingsprogramma’s kunnen veel van de computer vergen. Dit is vaak hoorbaar. Om te voorkomen dat de CPU te warm wordt, regelt de CPU ventilator zich vaak automatisch, zodat op zijn minst een noodstop van de PC voorkomen wordt.

Grafische kwaliteit

Vaak wordt weinig waarde gehecht aan een goede grafische kaart in Mini PCs. Daarom hebben de meeste Mini PC’s alleen een on-board chip op het moederbord die als een Mini PC grafische kaart fungeert, maar geen onafhankelijke grafische kaart is. Voor de meeste doeleinden is dit ruim voldoende, tenzij je je Mini PC actief wilt gebruiken voor Photoshop bewerking, Netflix of gamen.

Intel HD Graphics (van 4400-6000) zorgt ervoor dat je 4K films in geweldige resolutie kunt bekijken. Voor gamen heb je minstens een Intel HD Graphics 6000 nodig of Mini PC’s uitgerust met grafische chips van AMD of NVIDIA (bv. NVIDIA GTX960).

Afmetingen / Gewicht / Ontwerp

Deze criteria zijn minder belangrijk in vergelijking met prestaties, grafische kwaliteit en geheugen, maar afmetingen en gewicht kunnen wel van belang zijn als je een draagbare Mini PC zoekt. De meeste minicomputers wegen ongeveer 1 kg, sommige zelfs minder.

De Zotac ZBOX CI323 Nano, bijvoorbeeld, weegt slechts 300 g en is daarmee de lichtste mini PC in onze lijst. De afmetingen van de Mini PC’s variëren, maar niet veel. De kleinste Mini PC in de lijst meet 11,7 x 3,5 x 11,2 cm, terwijl de grootste 15 x 15 x 10 cm meet. Zoals je ziet zijn de verschillen niet erg groot.

De vormgeving is natuurlijk een kwestie van smaak. De meeste Mini PC’s zijn zwart, maar er zijn ook witte of zilveren modellen. Veel deskundigen vinden dat Apple’s minicomputers het mooiste ontwerp hebben. Of dat waar is, mag ieder voor zich uitmaken.

Andere kenmerken / verbindingen

Omdat je essentiële onderdelen in je kant-en-klare Mini PC niet kunt vervangen en geen extra gaten in de kast wilt zagen, moet je Mini Computer zoveel mogelijk standaard aansluitingen hebben. Vier USB 3.0 poorten zijn het minimum. Als je bedrade randapparatuur gebruikt, heb je nog twee poorten over voor sticks en dongles.

Maar meer havens zijn niet te versmaden. Ondertussen moet je ook uitkijken naar USB-C, USB 3.1 en Thunderbolt. Dit laatste heeft als praktisch neveneffect dat je je Mini PC kunt upgraden met een externe grafische kaart. Behalve de universele poorten is HDMI de standaard voor scherm- en geluidsweergave. Eén poort is voldoende voor de meeste gebruikers.

Als je echter twee of meer schermen wilt gebruiken, moet je op zoek gaan naar extra aansluitingen. Sommige Mini PC’s bieden ook Displayport uitgangen of zelfs de langzaam verouderende DVI poort.

Omvang van de levering

Zoals je al weet bestaan barebone Mini PC’s alleen uit een kast, moederbord en processor. Je moet nog steeds veel hardware componenten kopen en installeren - waaronder RAM, harde schijf en besturingssysteem. De leveringsomvang van kant en klare Mini PCs is veel groter. Je krijgt dus een Mini PC die al klaar is voor gebruik en hoeft alleen nog maar een paar dingen te regelen:

• Zoek zeker naar speciale beugels voor aan de muur of voor een flatscreen. Deze zijn ontworpen om je Mini PC achter de TV weg te stoppen en de warboel van kabels en apparaten in je kamer of vergaderzaal te voorkomen. Je krijgt een aangename amusementsomgeving.
• Bovendien is een draadloze afstandsbediening ideaal om je Mini PC als multimedia hub te bedienen.
• De software (meestal Windows 10) zou al geïnstalleerd moeten zijn. Anders moet het apart gekocht worden.

Stroomvoorziening

De meeste Mini PC’s hebben een externe voeding nodig om te kunnen werken. Sommige fabrikanten van Mini PC’s, zoals InFocus, bieden een Mini PC met een oplaadbare batterij. Ze vertrouwen op de Taiwanese contractfabrikant Foxconn, die waarschijnlijk het meest bekend is vanwege zijn samenwerking met Apple.

Garantie

Als je een Mini PC koopt, heb je recht op een individuele fabrieksgarantie, naast de wettelijke garantieclaims. Dit hangt af van de fabrikant en de streek en kan vaak tegen extra betaling verlengd worden (garantieverlenging tot vijf jaar). Fabrikanten beperken dit vaak in de garantievoorwaarden.

Het serienummer van je product, dat je vaak nodig hebt om de tijdsduur te achterhalen, vind je op het etiket op de achterkant of op de serienummersticker van het product. 12M betekent 12 maanden, 24M betekent 24 maanden en 36M betekent 36 maanden vanaf de datum van aankoop of fabricage. Het is belangrijk dat je bij een erkende dealer koopt, zodat je bij een probleem een volledige claim kunt indienen. Voorbeelden van garantie:

• INTEL biedt een beperkte garantie van drie jaar op zijn NUC producten.
• ZOTAC biedt een garantie tot vijf jaar op de afzonderlijke componenten van zijn producten, met een verlengde garantie van drie jaar. Voor grafische kaarten, moederbord en SSD gelden verschillende garantieperiodes.

Belangrijk: Je garantie wordt beperkt of vervalt als je je eigen technische hardware of software wijzigingen aanbrengt.

Interessante feiten over Mini PCs

Hoe maak ik mijn Mini PC schoon en hoe verzorg ik hem?

Het toetsenbord, de muis en de monitor kun je het beste regelmatig schoonmaken met een beetje water of een licht schoonmaakmiddel. Reinigingssets of beeldschermreinigers met bijpassende microvezeldoekjes worden vaak op het Internet verkocht.

Voor een zachte reiniging is het belangrijk weinig druk uit te oefenen. Van nu af aan komen we op gebieden die beter aan deskundigen op kantoor overgelaten kunnen worden. Thuis moet je het zelf doen. Aansluitingen voor HDMI, USB of LAN kunnen met veel zorg en een klein, puntig voorwerp schoongemaakt worden.

Het inpluggen en uitpluggen van het apparaat verdicht het stof binnenin enorm en dan zuig je het voorzichtig op.

Om na drie tot vier jaar stof van de binnenkant van het toestel te verwijderen, schroef je het voorzichtig los en onthoud je dan precies waar welke schroeven gaan. Schoonmaken doe je het best voorzichtig met een stofzuiger. Vederstofdoeken zijn taboe, want ze kunnen elektrostatisch geladen raken en de hardware beschadigen.

Je kunt de ventilator het beste vasthouden, want de propeller mag tijdens het zuigen niet bewegen. Onder bepaalde omstandigheden kan dit het moederbord beschadigen. Als dit alles te ingewikkeld klinkt, is het misschien raadzaam de klantenservice te bellen. Ze kunnen vaak helpen met externe dienstverleners.

Kan ik onderdelen op een Mini PC vervangen?

Vaak vervalt de garantie van de fabrikant als hardware onderdelen zonder toestemming vervangen worden. Als dit geen probleem voor je is en je voldoende technische kennis hebt, is het mogelijk om zelf de processor of de harde schijf te vervangen. Het belangrijkste is dat er voldoende ruimte in de koffer is. Met barebones heb je natuurlijk vanaf het begin meer vrijheid.

Welke normen worden meestal gebruikt?

In onze tests komen we regelmatig Mini PC’s tegen met verschillende afmetingen en uitrusting. Zijn er überhaupt normen voor minicomputers en zo ja, welke zijn dat?

Maten en normen van desktop PC’s

Sinds PC’s bestaan (d.w.z. sinds 1981), zijn er normen voor de vorm en afmetingen van een computer. Omdat bijna alle belangrijke componenten op een gemeenschappelijke printplaat, het zogenaamde moederbord, zijn ondergebracht, is de grootte ervan doorslaggevend.

We willen niet te diep ingaan op technische details, dus hier is alleen de belangrijkste informatie: Voor volwaardige desktop PC’s is het zogenaamde ATX formaat al enkele tientallen jaren de standaard. Er zijn in het recente verleden enkele kleine wijzigingen van dit formaat geweest - bijvoorbeeld Flex ATX, dat een compacter ontwerp van PC’s mogelijk moet maken.

Lange tijd bestond alleen de zogenaamde Micro-ATX standaard voor kleine PC’s. Met een randlengte van 24 x 24 cm waren zulke computers allesbehalve compact.

Mini PC formaten

Pas rond de millenniumwisseling begonnen fabrikanten door veranderde eisenprofielen nog kleinere planken te ontwikkelen. Vanaf ongeveer 2003 werd de mini-ITX standaard ingevoerd, gevolgd door de nano-ITX standaard. In 2007 werd deze standaard weer verkleind en stelde VIA de Pico-ITX standaard in met afmetingen van ca. 10 x 7 cm.

In tegenstelling tot de andere twee standaarden werd deze standaard echter nauwelijks gebruikt in mini-PC’s. Met de hausse in kleine en compacte PC’s vanaf ongeveer 2014, verschenen ook een aantal andere nieuwe vormfactoren. De industriegigant Intel alleen al definieerde vier verschillende formaten voor zijn Mini PC’s.

De belangrijkste daarvan zijn de vierkante NUC borden (net geen 10 cm randlengte) en het 5×5 formaat, dat door nogal wat moederbordfabrikanten wordt gebruikt. Nano ITX en Pico ITX gaven ook aanleiding tot de Ultra-Compact Form Factor standaard, afgekort als UCFF. Dit was bedoeld om een gemeenschappelijke basis te scheppen voor mini PC’s. De afmetingen van Nano ITX zijn 12 x 12 cm (dit was vooral een kwestie van achterwaartse compatibiliteit).

Standaarden van populaire Mini PCs

Hieronder tonen we je een lijst van de afmetingen van populaire Mini PC’s en hun vormfactoren:

• Intel NUC Swift Canyon: UCFF, 12 x 12 cm
• Asus VivoPC
• Gigabyte Brix: UCFF: 12 x 12 cm
• MSI Cubi 2: UCFF: 12 x 12 cm
• Asrock Beebox-S: UCFF: 12 x 12 cm

Welke functies en verbindingen zijn standaard en wat zijn nu eigenlijk WLAN, LAN en Bluetooth?

Er zijn hier betrekkelijk grote verschillen. Vier USB 3.0 poorten zou het minimum moeten zijn. Als je bedrade randapparatuur gebruikt, heb je nog twee poorten over voor sticks en dongles. Maar meer havens zou niet zo erg zijn. Ondertussen moet je ook uitkijken naar USB-C, USB 3.1 en Thunderbolt.

Dit laatste heeft als praktisch neveneffect dat je je Mini PC kunt upgraden met een externe grafische kaart. Behalve de universele poorten is HDMI de standaard voor scherm- en geluidsweergave. Eén poort is voldoende voor de meeste gebruikers. Als je echter twee of meer schermen wilt gebruiken, moet je letten op extra aansluitingen.

Sommige Mini PC’s bieden ook Displayport uitgangen of zelfs de langzaam verouderende DVI of VGA poort. Kies je een Mini PC met een HDMI poort, dan kies je beslist voor de nieuwste standaard.

Wil je dat je Mini PC compatibel is met elk type monitor, kies dan deze drie monitor uitgangen: HDMI 1.4b poort, DisplayPort 1.2 , VGA poort.

Bluetooth, LAN en WLAN

De afkortingen Bluetooth, LAN of WLAN zijn ons waarschijnlijk allemaal wel bekend. Maar wat betekenen ze eigenlijk en heb je ze echt nodig? Nee, maar ze zijn wel aan te bevelen. Mini PC’s met ingebouwde Bluetooth chips kunnen heel praktisch zijn. De draadloze standaard maakt immers efficiënte gegevensoverdracht over korte afstanden mogelijk.

Vooral de verbinding van muis en toetsenbord met je Mini PC is draadloos en zonder in de knoop geraakte kabels. Bovendien kun je gemakkelijk verschillende bestanden overzetten. Het maximale bereik varieert van 10 tot 100 meter, afhankelijk van het toestel. De nieuwste versie is Bluetooth 4.2, die zich beroemt op verbeterde beveiliging, een hogere overdrachtssnelheid en een energiebesparende modus.

Waar moet je op letten? Bij Bluetooth zijn er verschillende profielen die bepalen welke soort gegevens doorgegeven kan worden. Het “HSP” profiel maakt bijvoorbeeld het gebruik van een koptelefoon via Bluetooth mogelijk. Met het “A2DP” profiel daarentegen kan muziek draadloos van een mobiele telefoon naar een luidspreker gezonden worden.

Waar heb ik LAN voor nodig?

LAN staat voor “Local Area Network”. Het beschrijft een ruimtelijk begrensd computernetwerk dat gebruikt wordt om je Mini PC te verbinden met het Internet, printers of een ander netwerk. Om je Mini PC op het netwerk aan te sluiten heb je twee dingen nodig: een ingebouwde LAN aansluiting en een geschikte LAN kabel.

Het goede nieuws is dat alle LAN of Ethernet kabels gestandaardiseerd zijn en dezelfde RJ connector (geregistreerde jack) hebben. Deze norm beschrijft het ontwerp van de stekkers en contrastekkers en hun contactbezetting. Er is echter een andere manier om je Mini PC met het netwerk te verbinden: Draadloze LAN. Een LAN verbinding is dus niet meer absoluut noodzakelijk.

Van LAN naar draadloos LAN

Sommige Mini PC’s hebben een geïntegreerde WLAN module. WLAN staat voor “Wireless Local Area Network” en maakt het mogelijk om je draadloos op het computernetwerk aan te sluiten.

LAN uitbreidingskaarten

Natuurlijk zijn er ook speciale LAN uitbreidingskaarten die niet standaard aan boord zijn. Zulke kaarten worden gebruikt om het aantal netwerk interfaces op je PC uit te breiden. Dit is bijzonder voordelig als een en dezelfde Mini PC tegelijk toegang moet hebben tot verschillende netwerken of netwerkapparatuur, zoals IP bewakingscamera’s.

Wat is de kleinste Mini PC?

2016 was het jaar waarin de kleinste minicomputer tot nu toe op de markt kwam: de Gole1 met Windows 10. Achter de Gole1 zit de Aziatische firma Gole, die al verschillende minipc’s gemaakt heeft. Gole1 heeft een beeldscherm van vijf inch met 720p resolutie en is een interessant toestel, vooral wat de prijs/prestatie verhouding betreft.

De prestaties van de Gole1 zijn te vergelijken met die van goedkope tablets - de Gole 1 Mini PC is nauwelijks een prestatiewonder. Als je alleen op het web surft of YouTube kijkt, is de Gole1 zeker geschikt. Ook de prijs van deze minicomputer spreekt voor zich - hij is verkrijgbaar voor minder dan 100 euro (verzendkosten en invoerrechten niet inbegrepen).

Raspberry Pi - de beste toepassingen ervan

Raspberry Pi heeft meer gebruiksmogelijkheden dan je op grond van zijn grootte zou verwachten. Dit bord, dat ongeveer zo groot is als een credit card, kan voor minstens vier verschillende doeleinden gebruikt worden.

Je hebt een micro-USB kabel nodig voor de stroomvoorziening en een SD kaart van minstens 2GB voor het besturingssysteem. Als dat gedaan is, kun je je Raspberry Pi gebruiken voor het volgende:

• Muziekdoos en Internet radio
• Energiebesparende NAS
• Mediacentrum
• Linux computer

Beeldbron: Henry Ascroft / unsplash.com